OS AVANÇADOS - CENTRO, JOÃO MARTINS

JOÃO MARTINS João Martins era um avançado versátil    Chegou a Alvalade em 1947, em pleno funcionamento da grande máquina dos Cinco Violinos, já com Manuel Vasques e José Travaços. Aos 20 anos não teve outro remédio se não esperar por uma oportunidade que surgiu muito esporadicamente- como era muito versátil, qualquer vaga, desde a direita á esquerda, lhe servia. João Martins veio à Sines, tinha a preferência de jogar como extremo- esquerdo, mas foi depois da saída de Fernando Peyroteo, em 1949, que se fixou quase definitivamente na formação verde e branca, com maior preponderância na posição de avançado- centro. Na época 1953/54 foi mesmo o melhor marcador do campeonato com 31 golos, feito que o catalogou, exageradamente, como sucessor de Peyroteo. Jogou 12 épocas ao serviço do Sporting, com um total de 251 jogos oficiais e 166 golos, tendo o parcial de 207 jogos e 134 golos em jogos a contar para o Campeonato Nacional- 5º. Melhor de sempre da história leonina. Nesse período conquistou oito títulos (foi campeão nacional em sete ocasiões e venceu uma Taça de Portugal) e jogou 11 vezes na Selecção.     CURIOSIDADE O avançado entrou na lenda: por ter tirado um título ao Belenenses e por haver marcado o 1º golo da história das competições europeias   Em 1954/55, o campeonato decidia-se na última ronda- se batesse o Sporting, o Belenenses seria campeão. Martins entrou na lenda ao apontar o golo que tirou a festa das Salésias: com o resultado em 2-1 favorável aos da Cruz de Cristo e na recarga a um tiro de Mokuna, fez o empate que deu o título ao Benfica. Para a história ficaria, ainda, por ter sido o marcador do 1º. Golo da Taça dos Campeões Europeus, no empate com o Partizan de Belgrado- abriu o activo aos 14 de um jogo que terminou empatado a 3 golos. In Record