MÉDIOS CENTRO - KRASSIMIR BALAKOV

Krassimir Balakov Krassimir Balakov - uma referência sportinguista   Foi um dos melhores estrangeiros do futebol português. Este búlgaro que marca uma época no Sporting, tornou-se eterno ao fim de cinco temporadas de verde e branco. Pela qualidade superior do seu futebol divino, pela elegância que pautou a sua conduta fora dos relvados e pela empatia criada com os adeptos. Krassimir Balakov veio como interessante projecto de jogador, esquerdino, assente em óptima relação coma a bola e com o jogo, chegando mesmo a pensar-se que seria apenas um extremo - esquerdo interessante. Foi a capacidade organizadora e o talento para fazer a equipa girar á volta do seu sentido de orientação que o desmascararam como maestro sublime de algumas das melhores equipas leoninas dos últimos anos. Nas cinco épocas que viveu em Alvalade, Balakov ganhou apenas uma Taça de Portugal, prova de que não entra na lenda pela associação directa a um ciclo de vitórias. Jogador de referência numa geração de grandes jogadores búlgaros, efectuou um total de 168 jogos e marcou 59 golos pelo Sporting, com um parcial de 139 jogos e 44 golos só em encontros a contar para a I Divisão.       Curiosidade   Balakov, Figo e outras estrelas coincidiram no Sporting mas só conquistaram uma Taça de Portugal   Balakov foi a estrela mais brilhante de grandes equipas sportinguistas, ás quais o título nacional fugiu sempre, algumas vezes por entre os dedos. O maior destaque desse ciclo foi a equipa de 1993/94, aquela em que o Sporting juntou uma panóplia de grandes estrelas, numa equipa que girava á volta do génio do seu número 10. Comandado por Carlos Queiroz, no conjunto leonino brilhavam Luís Figo, Paulo Sousa (um meio –campo de luxo9, Valckx, Capucho, Juskwiak, Iordanov, Peixe, Cadete e o infeliz Cherbakov. Uma equipa de sonho, á qual faltou, apenas, um pouco de sorte.    In Record