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Dos Saltos às Corridas
Júlio Fernandes com mulher Teresa Palma,
também saltadora em comprimento
Foi dos mais eclécticos atletas portugueses, sempre pronto a acudir à prova na qual o Sporting mais necessita de si, na luta dos pontos que caracterizavam os campeonatos regionais e nacionais. Júlio Fernandes chegou de Angola como saltador em altura, mas acabou por brilhar também no comprimento(7,31),triplo (15,61) e nas provas de velocidade, até 400 metros, distância na qual chegou a 48,1.
Foi recordista nacional na altura e no triplo; foi 13 vezes campeão de Portugal, com destaque para os sete títulos consecutivos na altura(1960-1966); e foi 27 vezes internacional, num total de 52 provas ( média de quase duas provas por competição!), tendo participado em todos os encontros da Selecção entre 1959 e 1971( nessa época eram habituais os encontros entre dois ou três países a dois atletas por prova). Foi internacional em seis especialidades diferentes: altura( 18 vezes), comprimento, triplo, 400 m e as duas estafetas. Brilhou nos Campeonatos Ibero - Americanos de 1962, em Madrid, ao ser terceiro na altura e quarto no comprimento e triplo.
Curiosidade
Júlio Fernandes veio para o Sporting como resposta àcontratação de outro angolano (Rui Mingas) para o Benfica
O atletismo português vivia muito dos despiques Sporting- Benfica. Em 1959, o Benfica mandou vir Rui Mingas, prometedor saltador em altura, de Angola. Imediatamente o Sporting respondeu com contratação de Júlio Fernandes, outro angolano.
Na época seguinte, ambos viriam a conseguir, na mesma prova(!), igualar finalmente o velho( de 20 anos!) recorde nacional do futebolista - atleta do Benfica Guilherme Espírito Santo, que saltara 1,88 em 1940.
No ano seguinte, Rui Mingas ainda melhoraria para 1,90 mas, de então em diante, com uma só interferência de um irmão de Mingas (Avelino), foi Júlio Fernandes o dono do recorde, fazendo- o subir, entre 1961 e 1963, de 1,91 até 1,98.
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