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MÉDIOS – CENTRO
FERNANDO MENDES
Foi um dos melhores jogadores portugueses de todos os tempos e um símbolo do Sporting. Podia não ser tão virtuoso quanto outros, mas dispunha de grande intimidade com a bola e de dinâmica extraordinária; a visão era ampla e a técnica fazia o resto – tinha todas as ferramentas necessárias para o desempenho da função de médio-centro. Dono de um sentido estratégico fora do normal, era ainda um jovem quando assumiu o cargo de capitão de equipa – e entra na lenda verde e branca como o capitão da epopeia da Taça das Taças em 1964.
Fernando Mendes - o capitão
da conquista europeia
Sustentado por 165 jogos a contar para a I Divisão (1 golo apenas), de um total de 225 partidas e 2 golos no total de embates oficiais de leão ao peito, Fernando Mendes passou 12 anos em Alvalade como jogador (entrou em 1956 e abandonou em 1968), tendo conseguido vencer dois campeonatos nacionais, uma Taça de Portugal e uma Taça das Taças. A sua carreira na Selecção Nacional, não obstante o infortúnio que lhe bateu à porta, atingiu números interessantes: 21 internacionalizações desde 1959 até à fatídica tarde em Bratislava, a 25 de Abril de 1965.
CURIOSIDADE
Começou como parceiro de Coluna na qualificação de Portugal para o Mundial de Inglaterra – por declarações posteriores de Manuel da Luz Afonso, o seleccionador da altura, dúvida nenhuma de que seria titular no grande palco.
Um grande jogador cujo final foi apressado por gravelesão contraída a 25 de Abril de 1965, em Bratislava
O drama que lhe apressou o fim de carreira teve Bratislava como palco. Aos 3´do jogo com os checoslovacos foi vítima de uma entrada assassina que lhe destruiu o joelho direito. O processo de recuperação foi muito demorado e penoso. Apesar do sofrimento e da disponibilidade para lutar, nunca mais seria o mesmo jogador. Tinha apenas 28 anos.
In Record
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